(Lomé Actu) – La FIFA a tranché. L’Afrique du Sud perd sur tapis vert son match de qualification pour la Coupe du monde contre le Lesotho, disputé en mars dernier à Polokwane. Initialement remportée 2-0 par les Bafana Bafana, la rencontre est désormais comptabilisée comme une victoire 3-0 en faveur du Lesotho.
Un carton jaune de trop
En cause : la titularisation du milieu de terrain Teboho Mokoena. Déjà averti lors des matchs face au Bénin et au Zimbabwe, il était suspendu et n’aurait pas dû prendre part à la rencontre.
La commission de discipline de la FIFA a jugé que l’Afrique du Sud avait violé l’article 19 de son Code disciplinaire en l’alignant malgré cette suspension.
Résultat : une défaite par forfait et une amende de 10 000 francs suisses (environ 12 500 dollars) infligée à la Fédération sud-africaine de football (SAFA), qui peut encore faire appel.
Un groupe C totalement relancé
Ce verdict change radicalement la donne dans le groupe C des qualifications africaines :
- L’Afrique du Sud, jusque-là leader, chute à la 2ᵉ place derrière le Bénin, seulement devancé à la différence de buts.
- Le Lesotho, jusque-là éliminé, reprend espoir dans la course.
- Le Nigeria et le Rwanda, qui restaient à trois points, voient soudain leurs chances de qualification augmenter.
Or, dans ce groupe, seul le premier est directement qualifié pour le Mondial en Amérique du Nord.
Un calendrier sous haute tension
Les prochaines journées (10–14 octobre) s’annoncent électriques :
- Bénin devra affronter successivement le Rwanda puis le Nigeria.
- Afrique du Sud ira défier le Zimbabwe avant de recevoir le Rwanda.
- Nigeria, grand favori malmené jusque-là, pourrait profiter de cette décision pour revenir dans la course.
Autant dire que la sanction de la FIFA vient d’allumer une mèche qui pourrait bouleverser totalement le destin du groupe C.
