Lomé Actu, 4 février 2025 – Depuis plusieurs jours, les habitants de certaines villes en République démocratique du Congo rencontrent des difficultés pour accéder à leurs réseaux sociaux, notamment X et TikTok. Bien qu’aucune annonce officielle n’ait confirmé cette restriction, de nombreux observateurs y voient une volonté de limiter la propagation de fausses informations sur la situation tendue dans l’est du pays. Toutefois, cette mesure pourrait avoir des effets contraires en intensifiant les interrogations et la diffusion de rumeurs.

Une surprise pour les internautes

Dimanche matin, Ange Kasongo, rédactrice en chef d’un site congolais de fact-checking, a découvert avec stupeur qu’elle ne pouvait plus accéder à son compte X. « J’ai été surprise de voir que l’application ne fonctionnait plus, mais en activant mon VPN, tout est redevenu normal », explique-t-elle. De son côté, Natasha Mingu Andréa regrette de ne plus pouvoir naviguer sur TikTok et se contente de revoir d’anciennes vidéos enregistrées. « C’est frustrant, car on y trouvait des informations variées, qu’elles soient vraies ou fausses », confie-t-elle.

Une restriction accompagnée d’un blocage des VPN

D’après plusieurs sources locales, la restriction ne se limite pas seulement à X et TikTok. Selon les données de NetBlocks, un organisme de surveillance d’Internet, l’accès au Google Play Store serait également limité, rendant impossible le téléchargement d’applications VPN. Paulin Ndanda, revendeur de crédits téléphoniques à Bukavu, exprime son mécontentement : « Ces plateformes ne sont pas seulement des lieux d’information, elles nous permettent aussi de nous divertir et d’oublier un peu les difficultés du quotidien. »

Une coupure qui alimente les rumeurs

Pour Qemal Affagnon, coordinateur de l’ONG Internet sans Frontières en Afrique de l’Ouest, cette restriction risque d’aggraver la situation. « Les citoyens cherchent des informations pour se rassurer. En les privant d’Internet, on favorise la propagation de rumeurs », prévient-il. Un avis partagé par Ange Kasongo, qui souligne l’importance des réseaux sociaux pour vérifier et contrer les fausses nouvelles.

Une décision en attente d’officialisation

Aucune annonce gouvernementale n’a encore confirmé cette coupure. Toutefois, Elie Mugisho, cadre du parti au pouvoir, a laissé entendre que la mesure aurait été prise pour contrer « l’ennemi rwandais ». Selon lui, les restrictions seront levées lorsque la situation s’apaisera, mais avec un encadrement renforcé de ces plateformes.

Une opportunité pour certains

Si beaucoup d’habitants déplorent ces coupures, d’autres y voient un avantage : la réduction de leur consommation de données mobiles. « Sans TikTok ni X, on fait des économies ! », ironisent certains habitants de Bukavu, tentant de relativiser la situation en attendant un retour à la normale.

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